Génesis

En el principio dicen que fue el Verbo, y el Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros. Y la música africana parecía recoger por sí sola el algodón entre el sudor que brotaba de las pieles negras como sólo lo sabe sacar el sol del sur de los Estados Unidos.

El origen se difumina en la posguerra civil americana, incluso antes ya los viejos instrumentos de cámara europeos empezaron a servir a los vírgenes, inexplorados sones africanos, creando nuevos sonidos, nuevas emociones y un concepto nuevo de la música que nace en las raíces más profundas de los ritmos indígenas: el swing.

Y la música se empapó de dolor, de ese sentimiento tan conocido por la raza afroamericana, y sirvió este nuevo sonido de catarsis, de doble sentido aliviador de penas que se hizo tan característico de la Gomorra de la Edad Moderna, Nueva Orleáns. El nuevo sonido salía de las calles, de las paradas de la carretera, de los barrotes de la prisión, de las vías muertas de los trenes, de los campos de trabajo.

Nació el blues entonces, la nota blue, ese sonido característico que convertía a las obras de arte del pueblo en algo más: lo que antes era perfección canallesca y aséptica ahora era el trazo que desgarraba el alma y que sería la columna vertebral del jazz. Y el blues nació de su padre y de su madre. Poco después lo hacía la que sería bautizada como su madre, en 1886, empapándose de la nueva música. Gertrude "Ma" Rainey.

El gatillo que daría el pistoletazo de salida del nuevo siglo no se había pulsado, y ella ya vivía en un escenario. Debido a la discriminación de raza, al TOBA (Theater Owners Booking Asociation, más conocido por los perjudicados negros como Tough On Black Asses) y demás milongas de la prepotencia blanca no pudo entrar en un estudio de grabaciónación, hasta fechas en las que su voz ya estaba desgastada por esas concesiones que nos hacemos cuando el día comienza cuando se pone el sol.

La madre del blues nos dejó entre sus piezas más logradas un Jelly Bean Blues que Cortázar -en esa gran novela llamada Rayuela que es metalibro, tratado de filosofía, catálogo de biblioteca, discografía de jazz...- menciona, alaba y disfruta.


If you ever wake up with your good man on your mind
If you ever wake up with your good man on your mind
My daddy left me this morning, that's why I moan and cry

He'll make you laugh, he'll make you cry, he'll drive those blues away
You'll sit right down and weep and moan and then you'll find he's went
Lord, I been wonderin' where my jelly bean has gone

I can see you rider, yea, helle loo, a thousand miles away
I just can't remember what my baby had to say
He said: see see rider, today I'm goin' away, and I won't be back until you change your way

So back and easy rider, today that mean' goodbye
You did not worry me, you had no right to lie.

(Arant / Rainey)